自1995年提出“以信息化推动现代化”战略以来，南海区积极实施创建信息市工程，以应用为龙头，全面推进国民经济和社会管理信息化建设，取得了实实在在的社会和经济效益，初步构建起数字化城市的雏形。市——镇（区）——村三级电子政务工程同步推进，农村管理、计划生育、教育、卫生、统计、税务、社会保障、知识产权、广播电视等信息系统分别成为国家、省的推广或试点项目，国土、法院、公安、供电等信息系统建设也走在全国、全省的前列。以信息化手段为基础，建立起“一站式”行政服务中心和市属行政事业单位会计结算中心。通过应用信息网络技术，纺织、五金、有色金属加工、建筑陶瓷、内衣、家电等传统行业得到改造和提升。2001年，全区信息产业产值达102亿元，信息化综合指数达66，超过了广东省确定的现代化准值。

1996年，成为国家科委网络建设试点市；

1997年，成为全国城市信息网络服务系统建设试点市；

1998年，成为广东省信息化建设综合试验区；

1999年，成为广东省流通领域信息化试点市；

2000年，成为国家首批信息化试点城市；

2001年，成为中国电子政务应用示范工程试点市、广东省信息化示范城市，国民经济和社会信息系统工程建设项目荣获广东省科学技术奖特等奖。