中国的经济技术开发区始建于1984年底，到1988年国务院在14个沿海开放城市首批批准举办经济技术开发区的有大连、秦皇岛、天津、烟台、青岛、连云港、南通、闵行、虹桥、漕河泾、宁波、福州、广州、湛江。

　　1992年至1993年，第二批批准了营口、长春、沈阳、哈尔滨、威海、昆山、杭州、萧山、温州、融侨、东山、广州南沙、惠州大亚湾、芜湖、武汉、重庆、乌鲁木齐、北京l8 个开发区。

　　2000年至2002年，第三批批准了合肥、郑州、西安、长沙、成都、昆明、贵阳、南昌、石河子、西宁、呼和浩特、南宁、太原、银川、拉萨、南京、兰州17个开发区。

　　此外，国务院还先后批准了苏州工业园区等实行经济技术开发区的政策。

　　中国的经济技术开发区是在沿海开放城市和其他开放城市划定小块的区域，首先注重搞好投资硬环境和完善投资软环境，坚持以引进外资为主，兴办工业项目为主，加工出口产品为主，致力于发展高新技术产业的方针，努力求得自身的快速发展。

　　实践证明，经济技术开发区在对外开放、吸引外资、改革试验、促进区域经济新的增长和可持续发展等方面，起到了窗口、辐射、示范、带动作用和快速发展经济的作用。已经成为我国国民经济新的增长点，在区域经济结构调整和产业结构调整方面起了很重要的作用，收到了很好的效果，它已成为我国外贸出口的生力军和外商投资的热点地区。

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