本报4月4日讯(记者　张湘河　通讯员　刘哲)才离开透溢着强烈现代气息的新城区，又一脚踏进了粉墙黛瓦、庭院幽深的古城巷。记者近日在吉首市乾州经济开发区采访，一个新区开发与古城保护和谐相融的情景跃然眼前。据开发区管委会介绍，到3月中旬止，一年来这个新区中不仅经济开发片又完成投资9亿元，古城保护投资也已完成了5000万元。

　　为了加快城市化进程，2000年，吉首市作出了“开发乾州新区，再造一个吉首”的 决定，计划投资45亿元以上，用10至15年时间使新区面积达到20平方公里以上。6年多来，开发区中城市基础设施日臻完善，其中仅道路建设便已累计投入资金9亿多元，开工城市道路40余公里；一批大型商住开发小区纷纷开工，23个工业项目也已先后进入新区，其中14个项目部分生产线已竣工投产。

　　始建于明代的乾州古城位于乾州经济开发区的中心位置。吉首市在新区规划时同步作出了《乾州古城历史文化街区保护规划》，并配套出台了古城保护、修复及经营的实施办法，启动了保护开发项目。记者在采访时看到，迄今已投资近5000多万元的民居仿古改造、管线入地及街巷青石板铺装、文物单位修缮、吊脚楼和风雨桥开发等工程都在有条不紊地进行着，预计今年7月可完成投资1.1亿元。同时，由于开发区新上马了垃圾和污水处理设施，古城的卫生环境也将得到明显改善。

　　开发与保护同步，使乾州正成为一个具有独特文化品位的环境友好型新区，目前已吸引外来投资10亿多元。